啤酒一词初是德文的“BIER”，而不是现在世界多使用的英文“BEER”。据《汉语大字典》记载，啤酒为“德文BIER的音译兼意译”。1897年11月14日，德国人占领青岛后，“BIER”一词开始在青岛广泛使用。
　　为德文BIER音译兼意译。到了1903年，英国和德国商人在青岛登州路上创办啤酒厂——“日耳曼啤酒公司青岛股份公司”。当时的市民以及商家便把德文的“BIER”译为“皮酒”，这一做法确定了“啤酒”的汉语读音。因为“啤酒”具有养肝益脾之功效，故这一时期青岛人把“皮酒”称作“脾酒”，表示常喝“脾酒”可以达到养肝益脾之功效。
　　至于“啤酒”一词中的“啤”字，是青岛人的发明，早流行于青岛民间。按照《胶澳志》里面的说法：“麦酒俗称啤酒”。而在1922年出版的《青岛概要》中，也开始出现有“啤酒”字样，并逐渐在国内开始流行。 
　　“口+卑”：喝出来的质量。关于“啤酒”这一名词，青岛啤酒总裁金志国有一番妙解。他说：“啤酒的啤字，是一个‘口’字加上品牌的‘牌’字的右半边，可以理解成是喝出来的质量，只有口味过硬了，才能创品牌也可以看成是‘口’字加‘口碑’的‘碑’字的右半边，也就是说，老百姓的口碑是关键!”